Malte : le fief des chevaliers de St Jean

30/03/2012 : La Valette

Nous sommes arrivés à La Valette (capitale de Malte) dimanche matin. Comme de bien entendu, tout était fermé, douanes et police comprises. Et comme ma compréhension de l'anglais reste assez réduite, il nous a fallu un peu de temps pour comprendre qu'il fallait attendre lundi matin pour commencer nos opérations d'immigration. Bizarre, nous sommes en Europe, mais hélas pas dans Shengen. Bref, lundi matin, 3 kms à pied et une heure et demie plus tard, tout était réglé. Il faudra cependant repasser par le même bureau pour la sortie du territoire.

La traversée depuis la Tunisie s'est très bien passée. Nous ne sommes partis que vendredi matin au lieu de jeudi, car la météo était plus favorable.

Et depuis dimanche, on marche, on marche, on marche. On a quand même pris un bus à impériale pour faire une visite guidée de toute la partie sud de l'île. En fait, à Malte, il faut aimer les vieilles pierres (églises, remparts etc.), l'histoire et la mer. En dehors de ça, la visite semble assez restreinte. Il n'empêche que La Valette (capitale de Malte) a un côté majestueux, surtout quand on y arrive par la mer. On s'imagine tout à fait la difficulté de prendre cette forteresse pour les différents envahisseurs qui se sont succédés. Il fallait avoir du courage.

Bien qu'écrite en caractères latins, la langue maltaise est une langue sémitique. On y retrouve beaucoup de mots soit arabes soit très proches de l'arabe. Même chose pour l'architecture. C'est un peu l'afrique du nord avec des églises à la place des mosquées. Et ici des églises, il y a ce qu'il faut, plus proches de nos cathédrales d'ailleurs que nos chapelles. On ne peut pas les manquer.
La population est très catholique. Pour nous français, très attachés à la laïcité pour ne pas dire plus, Malte a des côtés surprenants. A la douane par exemple, le bureau est décoré avec une grande affiche du Pape à côté du crucifix. Même chose au bureau local de la police. Dans le bus, il n'est pas rare de voir des gens se signer dès qu'ils sont assis. Comme quoi...

Nous avons quitté La Valette hier jeudi, et nous sommes désormais au mouillage au nord de l'île de Malte. Aujourd'hui, nous allons à l'île de Gozzo, et prévoyons un départ dimanche matin pour les îles éoliennes au nord de la Sicile en passant par le détroit de Messine.
Nous avons rendez-vous avec les volcans.